Revisão Científica da Oxigenoterapia Hiperbárica (HBOT e mHBOT): Benefícios, Mecanismos, Mitos e Evidência

Revisão Científica da Oxigenoterapia Hiperbárica (HBOT & mHBOT): Benefícios, Mecanismos, Mitos e Evidência Científica

Autor:
Dr. Olli Sovijärvi, Médico e autor de ciência, diretor médico do Hololife Center

Scientific review of hyperbaric oxygen therapy (hbot &

Prefácio

Este artigo tem como objetivo explicar como a oxigenoterapia hiperbárica afeta o corpo humano e de que forma pode apoiar o bem-estar. O artigo analisa os mecanismos centrais do tratamento, os mitos mais comuns e as respetivas correções, e apresenta uma visão geral abrangente, mas acessível, da base científica do tratamento.

A oxigenoterapia hiperbárica é um tema relativamente novo para muitas pessoas, e os conceitos que a envolvem são frequentemente mal compreendidos. Em particular, a oxigenoterapia hiperbárica médica e a forma mais ligeira, orientada para o bem-estar, conhecida como mHBOT, são muitas vezes encaradas como idênticas, embora os seus níveis de pressão, objetivos e utilização difiram claramente. Este artigo esclarece estas diferenças e fornece uma base para compreender os fundamentos fisiológicos reais desta terapia.

Introdução

A oxigenoterapia hiperbárica utiliza uma combinação de pressão e oxigénio para potenciar os processos de reparação do organismo. Durante o tratamento, a pessoa inala oxigénio num ambiente pressurizado. Isto aumenta os níveis de oxigénio nos tecidos para além do que é possível à pressão atmosférica normal. O oxigénio adicional e a pressão reforçam a produção de energia celular e apoiam a recuperação dos tecidos. A oxigenoterapia hiperbárica é frequentemente utilizada na medicina regenerativa.(1)

As células respondem de forma sensível às alterações nos níveis de oxigénio. A exposição repetida a níveis mais elevados de oxigénio ativa processos celulares semelhantes aos induzidos pela hipóxia. Isto aumenta os níveis de HIF, VEGF e SIRT. Estes fatores influenciam a regeneração dos tecidos e a atividade das células estaminais. Este fenómeno é conhecido como paradoxo hiperóxico-hipóxico (HHP). Significa que as células interpretam níveis flutuantes de oxigénio como um sinal que ativa mecanismos de reparação, mesmo sem ocorrer uma privação real de oxigénio.(2)

A oxigenoterapia hiperbárica aumenta a dissolução do oxigénio no plasma. Isto potencia a produção de ATP, a principal fonte de energia das células. O aumento da produção de energia apoia os processos de reparação dos tecidos, a função imunitária e o metabolismo. A terapia também afeta a expressão génica. Ativa sistemas antioxidantes e reduz a inflamação. Isto pode diminuir a carga inflamatória a longo prazo e apoiar a recuperação durante o stress fisiológico.(3)

Tanto a HBOT como a mHBOT se baseiam exatamente nos mesmos mecanismos fisiológicos. As diferenças resultam da pressão e da concentração de oxigénio. Uma pressão mais elevada produz uma resposta mais forte. Uma pressão mais baixa é suficiente para muitos benefícios fisiológicos, sem os fatores de risco associados a câmaras de pressão mais elevada.(4–5)

HBOT vs. mHBOT: Principais Diferenças

Tipo de tratamento	Pressão	Concentração de oxigénio na câmara	Oxigénio suplementar (cânula nasal, máscara)
mHBOT	1.2–1.5 ATA	24–25% O₂ (a circulação de ar ambiente reduz a concentração de oxigénio)	máx. 90–95% O₂; real 30–70% O₂ (devido à ventilação e fugas da câmara)
HBOT médica (monoplace)	≥ 1.5 ATA (normalmente 1.5–3.0 ATA)	100% O₂	100% O₂

A mHBOT é uma forma de tratamento de menor pressão. Aumenta a dissolução de oxigénio e ativa as mesmas respostas celulares que a HBOT, mas de forma mais ligeira. A HBOT utiliza pressão mais elevada e oxigénio puro. Isto produz uma hiperóxia intensa e é utilizada em contextos de tratamento médico.(6)

Efeitos Celulares da Oxigenoterapia Hiperbárica

A oxigenoterapia hiperbárica produz os seus efeitos através de dois mecanismos fisiológicos principais: o aumento da dissolução de oxigénio no plasma e a ativação de vias de sinalização celular. Estes mecanismos atuam em simultâneo e reforçam-se mutuamente. A HBOT produz estes efeitos de forma mais intensa; a mHBOT produz os mesmos efeitos de forma mais ligeira, mas sem os riscos associados a pressões mais elevadas.

1. Aumento da Dissolução de Oxigénio no Plasma

A pressão aumenta a quantidade de oxigénio dissolvido no plasma. Trata-se de um processo físico descrito pela lei de Henry (C = kₕ · P). O conteúdo de oxigénio no plasma pode aumentar várias vezes em comparação com as condições normais.(7)

C = concentração de gás dissolvido no líquido
kₕ = constante de Henry (específica para o gás e a temperatura)
P = pressão parcial do gás acima do líquido

As células recebem mais oxigénio porque o fornecimento de oxigénio já não está limitado apenas pela hemoglobina. O oxigénio difunde-se mais eficazmente para os tecidos com circulação reduzida. A produção de ATP melhora porque as mitocôndrias utilizam oxigénio para gerar energia. Quando há mais oxigénio disponível, as mitocôndrias produzem mais ATP. Isto fortalece a reparação dos tecidos, a função imunitária e o metabolismo celular.(5,8)

O gradiente de oxigénio nos tecidos altera-se, potenciando a difusão de oxigénio para o interior das células e afetando o equilíbrio energético celular. A viabilidade celular melhora. Os tecidos com fluxo sanguíneo limitado beneficiam do aumento da difusão de oxigénio, o que se traduz numa melhoria do metabolismo e em processos de reparação mais rápidos.(6,9)

2. Ativação de Mecanismos de Sinalização Celular

Níveis oscilantes de oxigénio simulam hipoxia sem os seus efeitos nocivos. As células interpretam estas flutuações como um sinal, embora não ocorra qualquer privação real de oxigénio. Este fenómeno, o paradoxo hiperóxico-hipóxico, ativa HIF, VEGF e SIRT:(2,10)

HIF (fator induzível por hipoxia) regula os processos de reparação celular e promove a angiogénese.
VEGF (fator de crescimento endotelial vascular) estimula a formação de novos vasos sanguíneos.
SIRT (sirtuínas) regulam o metabolismo e a tolerância celular ao stresse.

A mobilização e a proliferação de células estaminais aumentam, melhorando a regeneração dos tecidos. O efeito é notório na pele, músculo e vasculatura. A reparação tecidular e a angiogénese são reforçadas devido à ativação dos fibroblastos, à melhoria da produção mitocondrial de ATP e à sinalização celular potenciada.(11–13)

Os sistemas antioxidantes são ativados, aumentando a produção de enzimas protetoras endógenas. Isto equilibra a carga oxidativa transitória. A sinalização inflamatória diminui, reduzindo a carga inflamatória crónica e apoiando a recuperação.(10,14)

Aplicações da Oxigenoterapia Hiperbárica

HBOT

A HBOT médica é adequada para condições em que a necessidade de oxigénio dos tecidos é elevada e uma hiperóxia intensa proporciona um benefício terapêutico claro. Estas incluem:

Feridas que não cicatrizam
Infeções em que o oxigénio adicional apoia a função imunitária e inibe o crescimento bacteriano
Lesão por radiação, em que a vascularização dos tecidos está reduzida
Dano tecidular grave, como isquemia, traumatismo e queimaduras extensas

Uma pressão mais elevada na HBOT é benéfica quando é necessária uma resposta fisiológica rápida e intensa.

A HBOT requer supervisão médica e avaliação cuidadosa das contraindicações. A lista completa das indicações médicas da HBOT é apresentada na referência 9 (Sen, S. et al., 2021).

mHBOT

A mHBOT é adequada para aplicações mais ligeiras e de longo prazo, em que o objetivo é melhorar a produção de energia, reduzir a inflamação e potenciar a microcirculação a baixa pressão. Estas incluem:(4)

Recuperação do esforço físico, especialmente em atletas e pessoas sob stresse físico
Regulação das respostas ao stresse em estados de carga autonómica
Otimização da microcirculação para apoiar a oxigenação e o metabolismo dos tecidos
Reabilitação da pele e dos tecidos, incluindo remodelação do tecido cicatricial, elasticidade e produção de colagénio
Gestão da inflamação de baixo grau
Melhoria do desempenho aeróbico(15)

A mHBOT é uma opção prática para alcançar adaptações fisiológicas de longo prazo sem as exigências de ambientes de alta pressão. É eficaz como uma série de tratamentos quando se pretendem efeitos graduais e cumulativos.(16,4)

Protocolos de Tratamento mHBOT

A mHBOT baseia-se em baixa pressão e hiperóxia repetida. Os parâmetros de tratamento incluem a pressão, a duração da sessão, a frequência e o oxigénio suplementar. O objetivo é aumentar em segurança a disponibilidade de oxigénio nos tecidos e ativar os processos de reparação celular.(4,18)

Pressão:

1.2–1.5 ATA
1.2–1.3 ATA é adequada para recuperação e equilíbrio autonómico(17,19)
1.3–1.5 ATA potencia a difusão de oxigénio e a reparação tecidular

Duração:

As sessões únicas duram 60–90 minutos
Sessões mais longas podem intensificar a resposta tecidular, mas o efeito cumulativo resulta sobretudo de tratamentos repetidos

Frequência do tratamento:

Os melhores resultados ocorrem com protocolos em série
Fase inicial: 3–5 sessões/semana, total de 20–40 sessões
Manutenção: 1–2 sessões/semana ou blocos intensivos periódicos

Oxigénio suplementar: Opções durante o tratamento

Ar ambiente (21% O₂)
Cânula nasal (24–40% O₂)
Máscara (níveis mais elevados de O₂, normalmente 40–70%)

O oxigénio suplementar reforça a hiperóxia e melhora os resultados sem risco adicional significativo a baixa pressão.

Optimização individual:
O protocolo pode ser ajustado com base no estado de recuperação, carga inflamatória, necessidades dos tecidos e equilíbrio autonómico. As respostas ao tratamento são monitorizadas e são feitos ajustes conforme necessário.

Equívocos Sobre a Oxigenoterapia Hiperbárica e o Que a Investigação Mostra

Os leitores deverão agora ter uma compreensão clara das diferenças entre HBOT e mHBOT. No entanto, persistem vários mitos, mal-entendidos e preconceitos, em particular no que diz respeito à oxigenoterapia hiperbárica ligeira orientada para o bem-estar (mHBOT). Esta secção aborda dez mitos comuns e apresenta as respetivas refutações científicas.

1. Mito: “O oxigénio suplementar causa toxicidade por oxigénio.”

Refutação:(20,21)

A mHBOT utiliza baixa pressão (1.2–1.5 ATA) e níveis moderados de oxigénio.
A toxicidade por oxigénio ocorre sobretudo a altas pressões (2.0–3.0 ATA) e com exposições prolongadas (horas).
Os estudos mostram que a terapia a baixa pressão não provoca efeitos tóxicos do oxigénio.

2. Mito: “O oxigénio suplementar causa stresse oxidativo perigoso.”

Refutação:(22,23)

O oxigénio produz uma carga oxidativa de curta duração, que o organismo regula eficazmente.
Os estudos não mostram um aumento prejudicial dos marcadores oxidativos durante a mHBOT.
A carga é comparável à produzida pelo exercício.

3. Mito: “O tratamento pode danificar os pulmões.”

Refutação:(20)

A lesão pulmonar está associada a exposição hiperbárica médica a alta pressão (>2.0 ATA).
A mHBOT não utiliza pressões nem forças ventilatórias que sobrecarreguem os pulmões.
O risco para indivíduos saudáveis é muito baixo.

4. Mito: “A mHBOT enfraquece a regulação respiratória.”

Refutação:(4,24)

A regulação respiratória mantém-se normal porque a pressão e os níveis de oxigénio permanecem dentro de intervalos fisiológicos.
Os estudos não mostram qualquer comprometimento do controlo respiratório após mHBOT.
Mesmo na HBOT a alta pressão, esses efeitos são extremamente raros.

5. Mito: “As cânulas ou máscaras tornam o tratamento perigoso.”

Refutação:(6,20)

O oxigénio suplementar aumenta ligeiramente o oxigénio nos tecidos a baixa pressão.
Os estudos não reportam riscos significativos associados ao oxigénio suplementar a 1.2–1.5 ATA.
Mesmo 100% O₂ a 2.0–2.5 ATA é normalmente seguro; os efeitos graves são raros.

6. Mito: “O tratamento representa riscos graves para os ouvidos.”

Refutação:(16,25)

O problema mais comum é a sensação de pressão no ouvido, e não barotrauma.
Trata-se de uma adaptação normal à mudança de pressão e não de uma lesão grave.
A equalização adequada da pressão resolve a situação em quase todos os casos.

7. Mito: “Demasiado oxigénio torna o organismo dependente.”

Refutação:(26)

Não há evidência que sugira dependência fisiológica.
A HBOT/mHBOT produz uma resposta hormética, e não supressiva: estímulo oxidativo ligeiro → estado anti-inflamatório, angiogénese, mobilização de células estaminais.
A exposição ao oxigénio não compromete a função da hemoglobina nem o transporte regular de oxigénio.

8. Mito: “A baixa pressão impede benefícios terapêuticos.”

Refutação:(4,23,27,28)

Estudos que utilizam 1.25–1.3 ATA e FiO₂ 24–40% mostram efeitos mensuráveis:

Melhoria da microcirculação
Melhoria do equilíbrio autonómico
Melhor oxigenação dos tecidos
Recuperação reforçada
Redução da inflamação

A pressão mais baixa não elimina os benefícios fisiológicos.

9. Mito: “Os benefícios são apenas placebo.”

Refutação:(4,19,23,27,28) Os achados objetivos incluem:

Aumento do fluxo sanguíneo capilar
Aumento da contagem de células estaminais
Alterações na saturação de oxigénio no sangue
Alterações na variabilidade da frequência cardíaca
Melhoria da cicatrização dos tecidos

O efeito placebo não consegue explicar estas alterações fisiológicas objetivas.

10. Mito: “O oxigénio suplementar acelera os radicais livres e o envelhecimento.”

Refutação:(23,26,29)

Uma exposição curta não causa uma carga oxidativa duradoura.
A resposta adaptativa reforça os sistemas antioxidantes e pode abrandar o envelhecimento celular.
Não foram observados danos a longo prazo na investigação.

11. Mito: “Os dispositivos mHBOT são perigosos e explosivos.”

Refutação:(20,31,33,34)

O mHBOT utiliza ar ambiente e baixa pressão → não existe um ambiente inflamável rico em oxigénio.
Os dispositivos cumprem as normas de segurança para vasos de pressão.
Nenhum risco de explosão ou incêndio é reportado nas revisões de segurança dos dispositivos mHBOT.
Os riscos de explosão aplicam-se a câmaras de alta pressão com 100% O₂, não ao mHBOT.
Não há explosões nem incêndios reportados de câmaras mHBOT na literatura.

Segurança da Terapia de Oxigénio Hiperbárico

Tanto o mHBOT como o HBOT são seguros quando a pressão, o nível de oxigénio e a duração da sessão são adequados. Os estudos mostram uma elevada tolerância e uma baixa incidência de eventos adversos graves. As diferenças na segurança decorrem da pressão: o mHBOT utiliza uma pressão mais baixa, o que reduz ainda mais o risco.

Efeitos Adversos Leves Comuns

Os efeitos transitórios comuns incluem:(20,21)

Sensação de pressão nos ouvidos
Sintomas sinusais ligeiros, especialmente com edema da mucosa
Fadiga ligeira ou relaxamento após o tratamento, devido a alterações autonómicas

Estes são temporários e estão relacionados com a equalização da pressão.

Riscos Raros

Efeitos adversos menos comuns, mas possíveis, incluem:(20,31)

Barotrauma do ouvido se a equalização da pressão falhar
Problemas de pressão nos seios perinasais durante a congestão
Toxicidade relacionada com o oxigénio, muito rara, em pressões mais elevadas (HBOT 2.0–3.0 ATA)
Alterações visuais temporárias relacionadas com alterações refrativas durante períodos de tratamento prolongados
Claustrofobia em espaços fechados

Contraindicações Absolutas

A terapia de oxigénio hiperbárico não deve ser realizada sob qualquer pressão nestes casos:(32)

Pneumotórax não tratado
Situações de gás retido com risco de rotura pulmonar
Enfisema grave não tratado com aprisionamento de ar
Obstrução ativa e não tratada das vias aéreas

Contraindicações Relativas

Estas exigem cautela, avaliação médica ou ajuste dos parâmetros do tratamento:(32)

Medicamentos anteriormente considerados contraindicações absolutas:

Doxorrubicina
Bleomicina
Dissulfiram
Cisplatina
Mafenida

Condições respiratórias:

DPOC, asma, bolhas, estruturas com aprisionamento de ar
Pneumotórax espontâneo prévio
Cirurgia torácica prévia
Achados pulmonares pouco claros

Infeções e condições agudas:

Infeções das vias respiratórias superiores
Infeções dos seios perinasais
Febre alta (>39°C)
Risco de reativação da tuberculose

Ouvidos e seios perinasais:

Dificuldades de equalização da pressão
Disfunção da trompa de Eustáquio
Fístula perilinfática

Fatores neurológicos:

Epilepsia
Limiar convulsivo reduzido

Implantes:

Dispositivos implantados
Bombas epidurais para dor

Olhos:

Cirurgia ocular prévia
Gás intraocular
Neurite ótica
DMAE, ceratocone, glaucoma

Fatores metabólicos e hematológicos:

Diabetes insulinodependente
Esferocitose congénita

Fatores psicológicos:

Claustrofobia

Vasoconstritores:

Nicotina, cafeína e compostos semelhantes

A gravidez é uma contraindicação relativa tanto para HBOT como para mHBOT, salvo se houver justificação médica.

Perfil de segurança da mHBOT

A mHBOT é muito segura para a grande maioria dos utilizadores, uma vez que a baixa pressão impede que os níveis de oxigénio plasmático aumentem para intervalos associados à toxicidade. Os efeitos adversos são geralmente ligeiros e controláveis, e os efeitos adversos graves são extremamente raros. A mHBOT adapta-se bem a tratamento cumulativo de longa duração, sem os riscos associados à terapia de alta pressão.(20)

AVISO LEGAL:

Este artigo destina-se a fins informativos e não substitui aconselhamento médico profissional. As pessoas interessadas em terapia de oxigénio hiperbárico (HBOT) devem consultar profissionais de saúde qualificados para garantir que os métodos escolhidos são seguros e adequados às suas necessidades de saúde específicas.

Resumo

A terapia médica de oxigénio hiperbárico (HBOT) e a sua forma mais suave, a mHBOT, atuam nas células ao aumentar a disponibilidade de oxigénio nos tecidos e ativar mecanismos celulares de reparação. O tratamento melhora a produção de energia, a microcirculação e desencadeia processos que apoiam a regeneração dos tecidos e reduzem a inflamação. Estes efeitos resultam do aumento da dissolução de oxigénio no plasma e da ativação de sinalização intracelular. Os mecanismos têm uma base fisiológica sólida e são apoiados por investigação crescente.

A mHBOT produz estes efeitos a uma pressão mais baixa, tornando-se adequada para apoiar a recuperação, a regulação autonómica, o metabolismo dos tecidos e o controlo da inflamação de baixo grau. A HBOT, devido à maior pressão, proporciona respostas mais fortes e é adequada para condições médicas como feridas que não cicatrizam, isquemia e lesão por radiação.

O perfil de segurança da mHBOT é excelente devido à pressão moderada e à exposição controlada ao oxigénio. Os riscos são baixos e, na maioria, ligeiros, enquanto os efeitos adversos graves são raros. Muitas afirmações sobre os perigos da mHBOT baseiam-se em equívocos e não na fisiologia ou na evidência. Quando a pressão, os níveis de oxigénio e as condições de utilização são adequados, os mecanismos são claros, previsíveis e mensuráveis. Os resultados são consistentes entre a investigação e a prática clínica.

Em suma, a terapia de oxigénio hiperbárico constitui um modelo terapêutico coerente e suportado por evidência, em que mecanismos, benefícios e segurança estão claramente definidos e são fisiologicamente compreensíveis. Isto reforça a sua posição como um método que apoia a recuperação e a capacidade funcional dos tecidos, tanto em contextos médicos como de bem-estar.